Introduction
दक्षिण कोरिया में जंगल की आग अब तक की सबसे बड़ी और सबसे घातक हो गई है, जिसने पहले किसी भी आग की तुलना में अधिक जंगल जला दिए हैं और अधिक लोगों को मार डाला है, अधिकारियों ने गुरुवार को कहा, जबकि मरने वालों की संख्या 27 हो गई है। सप्ताहांत में एक दर्जन से अधिक आग लग गई, जिसने दक्षिण-पूर्व के बड़े इलाकों को झुलसा दिया और लगभग 37,000 लोगों को पलायन करने के लिए मजबूर कर दिया, आग के कारण सड़कें कट गईं और संचार लाइनें टूट गईं क्योंकि निवासियों ने घबराहट में भागना शुरू कर दिया।
दक्षिण कोरिया के आंतरिक और सुरक्षा मंत्रालय ने कहा कि 27 लोग मारे गए हैं और दर्जनों लोग घायल हुए हैं, और मौतों की संख्या बढ़ने की संभावना है। कोरिया वन सेवा द्वारा 1987 में जंगल की आग के रिकॉर्ड शुरू करने के बाद से यह मौतों की सबसे अधिक संख्या है। आपदा और सुरक्षा प्रभाग के प्रमुख ली हान-क्यूंग ने कहा कि 35,000 हेक्टेयर (86,500 एकड़) से अधिक जंगल जल गए हैं, उन्होंने कहा कि आग अभी भी 'तेजी से' फैल रही है।
नुकसान की सीमा दक्षिण कोरिया की अब तक की सबसे बड़ी जंगल की आग है, इससे पहले अप्रैल 2000 में पूर्वी तट पर 23,913 हेक्टेयर क्षेत्र में भीषण आग लगी थी। अधिकारियों ने कहा कि हवा के बदलते पैटर्न और शुष्क मौसम ने पारंपरिक अग्निशामक विधियों की सीमाओं को उजागर कर दिया है।
मारे गए लोगों में से कई स्थानीय निवासी थे - खास तौर पर बुजुर्ग। अधिकारियों ने बताया कि कम से कम तीन अग्निशमन कर्मियों की मौत हो गई, और अग्निशमन हेलीकॉप्टर के पायलट की मौत तब हुई जब उसका विमान पहाड़ी इलाके में दुर्घटनाग्रस्त हो गया।
'जलवायु संकट' पिछले वर्ष दक्षिण कोरिया का सबसे गर्म वर्ष था, हालांकि आग लगने से पहले के महीनों में तापमान पिछले वर्ष की तुलना में कम था, और देश के 30-वर्षीय औसत के अनुरूप था, जैसा कि कोरिया मौसम विज्ञान प्रशासन के आंकड़ों से पता चलता है।
लेकिन अधिकारियों ने बताया कि आग से प्रभावित क्षेत्र में असामान्य रूप से शुष्क मौसम रहा है और औसत से कम वर्षा हुई है। कुछ प्रकार के चरम मौसम का जलवायु परिवर्तन से एक सुस्थापित संबंध है, जैसे कि हीटवेव या भारी वर्षा।
जंगल की आग, सूखा, बर्फानी तूफान और उष्णकटिबंधीय तूफान जैसी अन्य घटनाएँ जटिल कारकों के संयोजन से उत्पन्न हो सकती हैं। आपदा प्रमुख ली ने कहा, 'इस जंगल की आग ने एक बार फिर जलवायु संकट की कठोर वास्तविकता को उजागर किया है, जैसा हमने पहले कभी अनुभव नहीं किया है।'
उन्होंने कहा, ‘प्रभावित क्षेत्रों में औसत से आधी ही बारिश हुई है, साथ ही असामान्य रूप से तेज़ हवाएँ चल रही हैं, जिससे आग का फैलाव बहुत तेज़ी से हुआ है और नुकसान भी बढ़ा है।’ सियोल के हानयांग विश्वविद्यालय में जलवायु विज्ञान के प्रोफेसर येह सांग-वुक ने एएफपी को बताया कि बारिश की कमी के कारण ज़मीन सूख गई है, जिससे ‘जंगल में आग लगने के लिए अनुकूल परिस्थितियाँ पैदा हो गई हैं।’
'हम यह नहीं कह सकते कि यह केवल जलवायु परिवर्तन के कारण है, लेकिन जलवायु परिवर्तन प्रत्यक्ष (और) अप्रत्यक्ष रूप से उन परिवर्तनों को प्रभावित कर रहा है जो हम अभी अनुभव कर रहे हैं। यह एक सरासर तथ्य है।' लेकिन एक अन्य विशेषज्ञ, बुसान नेशनल यूनिवर्सिटी के लैंडस्केप आर्किटेक्चर विभाग के प्रोफेसर होंग सुक-ह्वान ने कहा कि देश की वन प्रबंधन प्रथाओं को भी कुछ हद तक दोष दिया गया है।
उन्होंने कहा कि दक्षिण कोरिया ने विभिन्न प्रकार के पर्णपाती पेड़ों को पनपने देने के बजाय तैलीय राल से भरे बड़े देवदार के पेड़ों के संरक्षण को प्राथमिकता दी है। उन्होंने एएफपी को बताया, 'अगर आग लग जाती है, तो क्या यह गीले कागज पर या तेल में भीगे सूखे कागज पर अधिक आसानी से फैल जाएगी? हमारे जंगल मूल रूप से तेल से लथपथ कागज से ढके हुए हैं, जिससे ऐसा वातावरण बनता है जहां जंगल की आग खतरनाक गति से फैल सकती है।'
यदि दक्षिण कोरिया ने प्राकृतिक मिश्रित वन में अधिक पर्णपाती वृक्षों की खेती की होती तो इससे 'जंगल की आग का फैलाव धीमा हो जाता और इसे बढ़ने से रोका जा सकता था।'
दक्षिण कोरिया के सबसे पुराने लकड़ी के ढांचे और यूनेस्को की सूची में शामिल स्थल एंडोंग के बोंगजेओंगसा मंदिर में 200 साल पुराना देवदार का पेड़ मंदिर को बचाने के लिए काट दिया गया। मुख्य भिक्षु ने कहा, 'हमारे पास इसे काटने के अलावा कोई विकल्प नहीं था... आग एक देवदार के पेड़ से दूसरे देवदार के पेड़ तक तेजी से फैल रही है।'
यूनेस्को द्वारा सूचीबद्ध पूर्व कन्फ्यूशियन अकादमी, ब्योंगसन सेवोन में, एएफपी के रिपोर्टरों ने देखा कि आसमान में धुंध छाई हुई थी, और दमकल गाड़ियां ऐतिहासिक स्थल को बचाने के लिए उस पर पानी और अग्निरोधी पदार्थ छिड़क रही थीं। एंडोंग फायर डिपार्टमेंट के ली सेउंग-म्यांग ने एएफपी को बताया, 'हम हर दिन तीन टन पानी छिड़क रहे हैं।'
हेरिटेज साइट पर मौजूद फायर फाइटर चोई यंग-हो ने बताया कि वे हवा की दया पर निर्भर थे। उन्होंने कहा, 'अगर तेज हवा चलती है, तो आग की लपटें दूर से ही उठती हैं - यह बहुत चिंताजनक स्थिति है।'
गुरुवार देर रात बारिश होने का अनुमान है, जिससे संभवतः अधिकारियों को आग बुझाने के लिए काफी समय मिल जाएगा।
