Introduction
अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन ने 19 व्यक्तियों के नामों की घोषणा की है, जिन्हें देश के सर्वोच्च नागरिक सम्मान, प्रतिष्ठित प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ़ फ़्रीडम से सम्मानित किया जाएगा। पुरस्कार पाने वालों में पूर्व विदेश मंत्री हिलेरी क्लिंटन, फ़ैशन डिज़ाइनर राल्फ़ लॉरेन, फ़ुटबॉल सुपरस्टार लियोनेल मेस्सी और पूर्व रक्षा सचिव दिवंगत एश्टन कार्टर शामिल हैं। प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ़ फ़्रीडम उन व्यक्तियों को दिया जाता है, जिन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका की समृद्धि, मूल्यों या सुरक्षा, विश्व शांति या अन्य उल्लेखनीय प्रयासों में महत्वपूर्ण योगदान दिया हो।
व्हाइट हाउस के अनुसार, बिडेन का मानना है कि महान नेता विश्वास बनाए रखते हैं, सभी को उचित अवसर देते हैं, और शालीनता को हर चीज से ऊपर रखते हैं और ये उन्नीस व्यक्ति महान नेता हैं जिन्होंने अमेरिका और दुनिया को एक बेहतर जगह बनाया है। हिलेरी क्लिंटन, जिन्होंने अमेरिकी सीनेट के लिए चुनी गई पहली प्रथम महिला के रूप में इतिहास बनाया, उन्हें दशकों की सार्वजनिक सेवा के लिए यह पुरस्कार दिया जाएगा। क्लिंटन बाद में एक प्रमुख अमेरिकी राजनीतिक दल द्वारा राष्ट्रपति पद के लिए नामित पहली महिला बनीं।
निवेशक और परोपकारी जॉर्ज सोरोस को भी यह पुरस्कार मिलेगा। 120 से ज़्यादा देशों में अपने फाउंडेशन, साझेदारों और परियोजनाओं के नेटवर्क के ज़रिए, सोरोस ने लोकतंत्र, मानवाधिकार, शिक्षा और सामाजिक न्याय को मज़बूत करने वाली वैश्विक पहलों पर ध्यान केंद्रित किया है। हालाँकि, सोरोस भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के मुखर आलोचक रहे हैं और उनकी आलोचना ने अतीत में विवाद को जन्म दिया है। फ़ुटबॉल सुपरस्टार लियोनेल मेस्सी, पेशेवर फ़ुटबॉल इतिहास के सबसे सम्मानित खिलाड़ी, खेल में उनके उत्कृष्ट योगदान के लिए पुरस्कार प्राप्त करेंगे। मेस्सी लियो मेस्सी फ़ाउंडेशन के ज़रिए दुनिया भर के बच्चों के लिए स्वास्थ्य सेवा और शिक्षा कार्यक्रमों का समर्थन करते हैं और यूनिसेफ सद्भावना राजदूत के रूप में काम करते हैं।
पुरस्कार समारोह व्हाइट हाउस में होगा, जहाँ राष्ट्रपति बिडेन पुरस्कार विजेताओं को पदक प्रदान करेंगे। पुरस्कार के अन्य उल्लेखनीय प्राप्तकर्ताओं में नागरिक अधिकार कार्यकर्ता फैनी लू हैमर, अटॉर्नी जनरल और अमेरिकी सीनेटर के रूप में सेवा देने वाले रॉबर्ट फ्रांसिस कैनेडी और प्रसिद्ध शेफ और पाक कला के अन्वेषक जोस एंड्रेस शामिल हैं। पुरस्कार पाने वालों की सूची में यू2 के फ्रंटमैन और एड्स और गरीबी के खिलाफ़ कार्यकर्ता बोनो, अभिनेता और पार्किंसंस रोग अनुसंधान के वकील माइकल जे. फॉक्स, नैतिकतावादी और संरक्षणवादी जेन गुडॉल और सेवानिवृत्त बास्केटबॉल खिलाड़ी और उद्यमी इरविन 'मैजिक' जॉनसन भी शामिल हैं।
विज्ञान शिक्षक और संचारक विलियम सैनफोर्ड नाई को अमेरिकी छात्रों की पीढ़ियों को प्रेरित करने और प्रभावित करने में उनके काम के लिए यह पुरस्कार दिया जाएगा। द कार्लाइल ग्रुप के सह-संस्थापक और परोपकारी डेविड एम रुबेनस्टीन को ऐतिहासिक स्थलों और देश की सांस्कृतिक संस्थाओं के जीर्णोद्धार के लिए उनके उदार समर्थन के लिए सम्मानित किया जाएगा। अन्य पुरस्कार विजेताओं में जॉर्ज स्टीवंस, जूनियर, पुरस्कार विजेता लेखक, निर्देशक और नाटककार; डेनज़ल वाशिंगटन, अभिनेता, निर्देशक और निर्माता; और अन्ना विंटोर, फ़ैशन आइकन और वोग की प्रधान संपादक शामिल हैं।
